‘De Zuiderzee zou met de uiterste bekommernisse te bevaren zijn als het eiland er niet was”, zo schreven de bestuurders van de stad Amsterdam. Sinds 1617 stond er daarom een vuurbaak op het eiland, maar door de stormen dreigde dit belangrijke navigatiepunt weg te spoelen. Dit zou de bereikbaarheid van Amsterdam ernstig in gevaar brengen en de rijke kooplieden waren dan ook de grote drijfveer achter de aankoop van het eiland in 1660.
